스트레스는 우리의 삶에 필수적이고 피할 수 없는 요소입니다. 하지만 스트레스가 지속되고 해소되지 않으면 심리적, 신체적 건강에 악영향을 미칠 수 있습니다. 특히 스트레스가 공황장애의 원인이 되거나 증상을 악화시킬 수 있습니다. 공황장애는 갑자기 불안감이나 공포심을 호소하는 정신질환으로, 심한 경우 일상생활에 지장을 줄 수 있습니다. 이 글에서는 스트레스성 공황장애와 공황장애의 증상과 자가진단, 그리고 극복방법에 대해 알아보겠습니다.
목차
1. 스트레스성 공황장애와 공황장애의 정의와 원인
2. 스트레스성 공황장애와 공황장애의 증상과 자가진단
3. 스트레스성 공황장애와 공황장애의 치료와 극복방법
1. 스트레스성 공황장애와 공황장애의 정의와 원인
스트레스성 공황장애란 스트레스가 지속되거나 심해져서 발생하는 공황장애를 말합니다. 스트레스는 취업, 대인관계, 경제적 문제, 학업 등 다양한 심리적‧사회적 요인으로 인해 발생할 수 있습니다. 스트레스가 심하면 뇌의 기능적‧구조적 문제나 뇌신경전달 물질 이상을 유발할 수 있습니다. 이러한 변화는 갑자기 불안감이나 공포심을 일으키는 공황발작을 유발할 수 있습니다.
공황장애란 이러한 공황발작이 반복되고, 향후 발작에 대한 걱정이나 발작을 유발할 수 있는 상황을 피하기 위한 행동 변화로 이어지는 정신질환입니다. 공황장애는 일반적으로 청소년기 후반이나 청년기 초기에 시작되며, 여성이 남성보다 약 2배 더 많이 겪습니다.
2. 스트레스성 공황장애와 공황장애의 증상과 자가진단
스트레스성 공황장애와 공황장애의 주요 증상은 갑자기 시작되는 단기간의 극도의 불편감, 불안, 또는 공포입니다. 이때 신체적 증상과 감정적 증상이 동반됩니다.
신체적 증상으로는 다음과 같은 것들이 있습니다.
- 흉부 통증 또는 불편감
- 질식되는 느낌
- 어지럼증, 불안정함, 또는 현기증
- 구역, 복통 또는 설사
- 무감각 또는 저린 느낌
- 심계항진 또는 심박수 증가
- 숨이 차거나 질식할 것 같은 느낌
- 발한, 전율, 또는 오한
- 미진 또는 떨림
감정적 증상으로는 다음과 같은 것들이 있습니다.
- 죽음에 대한 두려움
- 미칠 것 같은 두려움이나 통제력 상실의 두려움
- 비현실감, 기묘한 기분, 또는 환경과의 분리 상기됨
공황발작은 대개 10분 이내에 최고조에 이른 후 몇 분 이내에 사라지지만, 이후에도 예기불안이라고 하는 향후 발작에 대한 걱정이 지속될 수 있습니다. 공황발작은 특정 상황에 반응하여 발생할 수도 있고, 아무런 자극 없이 발생할 수도 있습니다.
스트레스성 공황장애와 공황장애의 자가진단을 위해서는 다음의 질문에 답해보세요.
- 지난 1년 동안 갑자기 시작되는 극도의 고통, 불안, 또는 공포를 경험한 적이 있나요?
- 그때 신체적 증상과 감정적 증상 중 4개 이상을 겪었나요?
- 그 증상들이 10분 이내에 최고조에 이르고 몇 분 이내에 사라졌나요?
- 그 후에도 추가 공황발작이 있을 것이라는 지속적인 걱정을 하거나 발작의 결과에 대해 걱정했나요?
- 공황발작을 피하기 위해 행동을 바꾸거나 일상생활에서 피하고 싶은 상황이 생겼나요?
위의 질문들에 '예'라고 답한 경우 스트레스성 공황장애와 공황장애를 의심할 수 있습니다. 하지만 정확한 진단을 위해서는 의사와 상담하는 것이 필요합니다.
3. 스트레스성 공황장애와 공황장애의 치료와 극복방법
스트레스성 공황장애와 공황장애의 치료와 극복방법에는 약물 치료와 심리치료가 있습니다.
약물 치료는 항우울제, 항불안제 등을 통해 갑작스럽게 나타나는 발작 증상을 소거하고 해당 상황에 대한 극도의 우울감을 느끼지 않도록 조절하는 목적을 가집니다. 약물 치료는 의사의 처방과 지시에 따라 꾸준히 복용해야 하며, 부작용이 있을 수 있으므로 주의해야 합니다.
심리치료는 인지행동 치료, 노출 요법 등을 포함합니다. 인지행동 치료는 스스로 발작으로 진행되면서 느끼는 신체적, 정서적 변화에 대해 제대로 인지하고 공포감, 불안감을 다스릴 수 있는 방법을 배우는 것입니다. 노출 요법은 발작을 유발하는 상황이나 자극에 점차적으로 노출되면서 공포감이 감소하도록 하는 것입니다. 심리치료는 전문가와 함께 진행하며, 개인별로 적합한 치료 방법을 찾아야 합니다.
스트레스성 공황장애와 공황장애의 치료와 극복방법에는 또한 자가관리 방법이 있습니다.
자가관리 방법은 다음과 같습니다.
- 스트레스 관리: 스트레스의 원인을 파악하고 해결하거나 줄이려고 노력하세요. 스트레스를 해소할 수 있는 취미나 활동을 찾아보세요. 운동, 명상, 호흡법 등은 스트레스를 감소시키고 이완감을 증진시킬 수 있습니다.
- 생활습관 개선: 규칙적이고 충분한 수면, 균형 잡힌 식사, 카페인, 알코올, 담배 등의 섭취 제한은 신체적 건강과 정신건강에 도움이 됩니다. 긍정적인 사람들과의 교류, 적절한 휴식, 즐거운 일을 하기도 중요합니다.
- 발작 대처: 발작이 일어날 때는 패닉 하지 말고 자신을 진정시키세요. 발작은 위험하지 않으며 곧 사라질 것이라고 생각하세요. 호흡을 깊고 천천히 하세요. 주변의 사물에 집중하거나 긍정적인 문구를 되뇌어보세요. 발작이 끝난 후에는 자신을 칭찬하고 보상하세요.
스트레스성 공황장애와 공황장애는 치료가 가능한 정신질환입니다. 적절한 치료와 자가관리를 통해 증상을 완화하고 일상생활에 복귀할 수 있습니다. 만약 스트레스성 공황장애와 공황장애를 의심한다면 전문가와 상담하는 것이 좋습니다.
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