우리가 살아가는 데 필수적인 장기 중 하나인 심장은 뇌에 산소와 혈액을 공급하는 역할을 합니다. 하지만 심장이 약하거나 혈관이 막히면 뇌에 충분한 영양소가 전달되지 않아 치매나 뇌졸중 등의 질병이 발생할 수 있습니다. 그렇다면 우리는 어떻게 심장과 뇌의 건강을 지킬 수 있을까요? 이번 글에서는 심장병에 위험이 되는 요인이 뇌 건강에 미치는 영향과 그것을 개선하는 습관에 대해 알아보겠습니다.
목차
1. 동맥이 막히면 뇌졸중을 일으킬 수 있다
2. 나쁜 심장 건강은 치매의 원인이 될 수 있다
3. 혈류가 파킨슨병에 영향을 미칠 수 있다
4. 당뇨병은 심장과 뇌 모두에 영향을 미친다
5. 심장 및 뇌 건강을 개선하는 3가지 습관
6. 끝맺음
1. 동맥이 막히면 뇌졸중을 일으킬 수 있다
- 건강한 동맥은 탄력이 있어 혈액이 자유롭게 흐를 수 있습니다. 하지만 동맥이 뻣뻣해지면 심장은 혈액을 통과시키기 위해 더 힘들게 일해야 하고, 이때 고혈압이 생깁니다.
- 고혈압은 뇌에 혈액을 공급하는 혈관이 막히거나 터지게 만들어 뇌졸중을 일으킬 수 있습니다. 뇌졸중이 발생하면 뇌 세포가 산소와 영양소를 받지 못해 죽게 됩니다.
- 뇌졸중으로 인해 뇌의 어느 부분이 손상되었는지에 따라 말하기, 생각하기, 감정 표현하기, 움직이기 등의 기능을 잃을 수 있습니다.
2. 나쁜 심장 건강은 치매의 원인이 될 수 있다
- 동맥이 막히거나 손상되어서, 혹은 심장이 약해 뇌에 충분한 혈액이 공급되지 않으면 치매가 발병할 수 있습니다. 치매는 기억력, 판단력, 학습능력 등의 인지 기능이 저하되는 질병입니다.
- 심장과 혈관의 건강이 좋아지면 인지 기능도 좋아질 수 있습니다. 하지만 혈액 수치가 몇 달 혹은 몇 년에 걸쳐 조금씩 감소하면, 뇌의 특정 영역은 영구적으로 손상될 수 있습니다.
- 혈관 문제는 알츠하이머병과 같은 치매의 원인이 될 수도 있습니다. 알츠하이머병은 뇌에서 단백질 가루가 쌓여서 뉴런들을 파괴하는 질병입니다.
3. 혈류가 파킨슨병에 영향을 미칠 수 있다
- 파킨슨병은 근육 조절능력 상실, 경직, 떨림 등을 특징으로 하는 신경계 질병입니다. 파킨슨병의 정확한 원인은 아직 밝혀지지 않았지만, 여러 요인이 관련되어 있다고 알려져 있습니다.
- 아이아데콜라 박사에 의하면 근육의 협응력, 자세, 보행 능력을 지원하는 뇌 영역으로 가는 혈류가 충분하지 않으면 파킨슨병의 증상이 나타날 수 있다고 합니다. 따라서 심장과 혈관의 건강을 유지하는 것이 중요합니다.
4. 당뇨병은 심장과 뇌 모두에 영향을 미친다
- 당뇨병은 그 자체로 심장 문제는 아니지만, 당뇨병 환자의 경우 알츠하이머병이 발병할 확률이 더 높다고 알려져 있습니다. 과도한 포도당이 뇌의 영역 간 연결에 영향을 미치고, 이는 인지에 부정적인 영향을 줄 수 있기 때문입니다.
- 높은 혈당 수치는 또한 혈관을 손상시켜 심장마비나 뇌졸중 위험을 높일 수 있습니다. 당뇨병 환자는 정기적으로 혈당을 관리하고 의사와 상담하는 것이 필요합니다.
5. 심장 및 뇌 건강을 개선하는 3가지 습관
- 최근 한 연구에 의하면 건강에 좋은 습관(건강한 식습관, 신체활동, 인지적 과제 수행, 금연, 금주)을 4~5가지 가진 65세 여성의 기대수명은 24.2년으로, 이러한 습관을 전혀 가지지 않았거나 한 가지 가진 여성들보다 3.1년 더 길었다고 합니다.
다음은 심장 및 뇌 건강을 개선하는 3가지 습관입니다.
5-1. 지중해식 식사
- 지중해식 식단을 지키는 사람들은 심장병과 알츠하이머병, 뇌졸 중 위험이 유의하게 낮다고 합니다. 지중해식 식단은 채소, 과일, 견과류, 콩류 등의 식물성 음식과 생선 등의 오메가-3 지방산 함유 음식을 많이 섭취하는 것을 특징으로 합니다.
5-2. 유산소 운동
- 운동을 하면 동맥이 덜 뻣뻣해진다는 것을 보여준 연구 결과가 많습니다. 운동은 혈액 순환을 촉진시켜 심장과 뇌에 산소와 영양소를 공급하는데 도움이 됩니다. 운동 종류와 강도는 개인의 상태와 목표에 따라 달라질 수 있으니 전문가와 상담하는 것이 좋습니다.
5-3. 휴식
- 매일 심호흡이나 명상을 하면 뇌와 심장이 이완되어 전신을 회복시킬 수 있습니다. 휴식은 스트레스를 줄여주고 감정 조절에 도움이 됩니다. 잠도 충분히 자는 것이 중요합니다. 잠자는 동안에는 기억 정리와 학습 강화가 이루어진다고 합니다.
6.끝맺음
- 이번 글에서는 심장병에 위험이 되는 요인이 뇌 건강에 미치는 영향과 그것을 개선하는 습관에 대해 알아보았습니다. 심장과 뇌는 서로 밀접하게 연결되어 있으므로, 심장 건강을 챙기는 것이 뇌 건강에도 도움이 됩니다. 반대로, 심장 건강이 나빠지면 뇌졸중이나 치매 등의 질병이 발생할 수 있습니다. 따라서 우리는 지중해식 식사, 유산소 운동, 휴식 등의 건강한 습관을 가지고 심장과 뇌를 함께 보호해야 합니다. 건강한 심장과 뇌를 위해 오늘부터라도 작은 변화를 시작해보세요.
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